Cywile po raz kolejny stają się głównymi ofiarami walk pomiędzy kierowanymi przez Kurdów Syryjskimi Siłami Demokratycznymi (SDF) a oddziałami lojalnymi wobec rządu w Damaszku. Obie strony próbują przejąć kontrolę nad Aleppo – drugim najważniejszym miastem Syrii. Kościół otworzył swoje budynki dla rodzin zmuszonych do ucieczki.
Chrześcijanie w Aleppo wzywają wspólnotę międzynarodową do modlitwy, gdyż do miasta ponownie powróciła przemoc. Siły rządowe oraz Syryjskie Siły Demokratyczne, kurdyjska koalicja działająca głównie w północno-wschodniej Syrii, od kilku tygodni walczą o kontrolę nad częścią miasta.
Starcia rozpoczęły się pod koniec grudnia, po czym zostały tymczasowo wstrzymane na mocy rozejmu. Walki wybuchły ponownie 6 stycznia. Jak podają lokalne źródła pozostające w kontakcie z PKWP, doprowadziły one już do kilku ofiar śmiertelnych, w tym wśród chrześcijan.
Wojna w Aleppo paraliżuje życie mieszkańców i święta chrześcijańskie
Powrót przemocy zbiegł się w czasie ze świętami Bożego Narodzenia obchodzonymi przez Ormiański Kościół Prawosławny. W tym samym okresie inne wspólnoty chrześcijańskie w Aleppo przygotowywały się do uroczystości Objawienia Pańskiego. Wszystkie celebracje zostały jednak odwołane, ponieważ mieszkańcy boją się opuszczać swoje domy.
„Szkoły, uniwersytety i instytucje publiczne są zamknięte, działają jedynie szpitale. Chrześcijańskie rodziny są uwięzione w swoich domach, ponieważ znajdują się one na linii frontu” – relacjonuje anonimowe źródło ACN, prosząc o zachowanie poufności ze względów bezpieczeństwa.
Lokalny Kościół otworzył wiele swoich budynków, aby przyjąć rodziny, które musiały opuścić swoje domy. Rząd uruchomił dwa korytarze umożliwiające ewakuację z zagrożonych dzielnic. Mieszkańcy obawiają się jednak, że sytuacja znacznie się pogorszy, gdy przejścia te zostaną ponownie zamknięte.
„Wszystko wskazuje na to, że obie strony przygotowują się do większej ofensywy, sądząc po intensywności bombardowań i ostrzału” – dodaje rozmówca ACN. – „Proszę o modlitwę, aby strony doszły do porozumienia i aby w całym kraju zapanował pokój”.
Kościół w Syrii apeluje o modlitwę i solidarność z Aleppo
W przesłaniu skierowanym do darczyńców PKWP maronicki arcybiskup Aleppo, Joseph Tobji, zaapelował o modlitwę:
„Chciałem prosić was o modlitwę, ponieważ sytuacja znów stała się krytyczna. Ludzie zaczynają opuszczać wiele dzielnic Aleppo. Liczymy na pomoc Pana i z całego serca dziękujemy za wasze modlitwy”.
Ksiądz Fadi Najjar, partner projektowy PKWP, podkreśla:
„Rząd bombarduje dzielnice kurdyjskie, a Kurdowie odpowiadają ostrzałem naszych osiedli. Rakiety spadają na nas bez przerwy. Oczywiście to cywile są najsłabszym ogniwem i najbardziej cierpią. Wielu ludzi opuściło swoje domy, wielu zginęło”.
Kapłan kończy swoje przesłanie pilnym apelem:
„Błogosławieni, którzy wprowadzają pokój, albowiem oni będą nazwani dziećmi Bożymi. Proszę, módlcie się za nas i trwajcie z nami w jedności modlitwy. Nie wiemy, co się dzieje ani co się wydarzy. Pomóżcie nam waszą modlitwą i solidarnością. Podnoście głos za pokojem, aby ta wojna natychmiast się skończyła”.
Inny współpracownik PKWP, ojciec Hugo Alaniz, dodaje:
„Nie wiemy, co przyniesie jutro, ale modlimy się, aby sytuacja się uspokoiła. Wczoraj planowaliśmy obchody Bożego Narodzenia z dziećmi, ponieważ w sam dzień świąt nie było to możliwe z powodu walk. Niestety, bombardowania i strzały znów nam to uniemożliwiły. Proszę o modlitwę, aby obie strony doszły do porozumienia i aby w kraju zapanował pokój”.
PKWP monitoruje sytuację i apeluje o modlitwę
Prezes wykonawcza Pomocy Kościołowi w Potrzebie, Regina Lynch, podkreśla:
„Po raz kolejny docierają do nas alarmujące informacje z Aleppo. Nasi bracia i siostry proszą o modlitwę, a my w PKWP dołączamy do tego apelu z głęboką troską i nadzieją”.
„W takich chwilach, gdy strach i niepewność znów wkraczają w codzienne życie rodzin, modlitwa staje się potężnym aktem solidarności. Proszę naszych darczyńców i wszystkich ludzi dobrej woli o modlitwę za mieszkańców Aleppo, a szczególnie za wspólnoty chrześcijańskie, które ponownie cierpią z powodu przemocy. Niech Bóg poruszy serca odpowiedzialnych, aby zwyciężyły dialog i pokój”.
Syryjskie Siły Demokratyczne stanowią zbrojne ramię struktury politycznej rządzącej północno-wschodnią Syrią od wybuchu wojny domowej w 2011 roku. Odegrały one kluczową rolę w pokonaniu tzw. Państwa Islamskiego przy wsparciu międzynarodowej koalicji i dążą do utrzymania autonomii swojego regionu. Rząd w Damaszku, który nieco ponad rok temu obalił Baszara al-Asada, sprzeciwia się tym planom i dąży do przejęcia pełnej kontroli nad całym krajem. Napięcia narastały przez wiele miesięcy, aż przerodziły się w otwarty konflikt o kontrolę nad częścią Aleppo.
