Zwykłe pójście na Mszę niezwykłym aktem odwagi

„Odwaga bycia chrześcijaninem” – nagroda przyznana nigeryjskim ofiarom zamachu z Owo.

Zdj. ACN International / Dyrektor biura krajowego ACN UK Caroline Hull i arcybiskup Miguel Maury Buendía wręczają nagrodę „Odwaga bycia chrześcijaninem” Margaret i Dominicowi Attah z Nigerii w katedrze św. Jerzego w Southwark w Londynie podczas Red Wednesday, 22.11.2023 r.

– Gdy msza dobiegała końca, usłyszeliśmy pierwsze strzały. Bandyci szybko zdali sobie sprawę, że ich broń nie może zabić ludzi wystarczająco szybko, więc zapalili dynamit i rzucili go w tłum – opowiadał Dominic Attah w Parlamencie Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej (Westminster) 22 listopada, w ramach przygotowanego przez brytyjskie biuro PKWP #RedWednesday (Czerwonej Środy).

Po ucieczce terrorystów Dominic zaczął przeszukiwać kościół, szukając swojej żony Margaret, która ukryła się za ołtarzem podczas ataku. Przeszedł obok niej trzy razy, nie rozpoznając jej z powodu ekstremalnych obrażeń, jakich doznała podczas eksplozji. Margaret, z zawodu pielęgniarka, w zamachu w kościele św. Franciszka Ksawerego w niedzielę Zesłania Ducha Świętego 4 czerwca 2022 r. w Owo, w stanie Ondo w Nigerii, straciła obie nogi oraz wzrok w jednym oku. Wiele innych osób, które przeżyły atak, również odniosło obrażenia na zawsze zmieniające ich życie. Zginęło wówczas 41 chrześcijan, a ponad 80 zostało rannych. Nigeryjski rząd obwinił za atak islamskich terrorystów, ale nikt nie został pociągnięty do odpowiedzialności za to okrucieństwo.

Wszystkie ofiary zostały upamiętnione 22 listopada w katedrze św. Jerzego w Southwark w Londynie podczas ceremonii wręczenia nagród „Odwaga bycia chrześcijaninem”, podczas której doceniono hart ducha i wiarę w obliczu prześladowań. W niektórych częściach Nigerii zwykłe pójście na mszę jest niezwykłym aktem odwagi. W uroczystości uczestniczyli Margaret i Dominic Attah z Owo, którzy odebrali nagrodę przyznaną przez brytyjskie biuro PKWP w imieniu swoich parafian.

Zdj. ACN International / Margaret i Dominic Attah z Nigerii podczas wydarzenia Red Wednesday w siedzibie parlamentu, Westminster, 22.11.2023 r. Na zdjęciu: John Pontifex (ACN UK) – trzeci od lewej oraz Fiona Bruce (specjalna wysłanniczka premiera ds. wolności religii lub przekonań) – czwarta od lewej.

Krzyczeć głośniej

Fiona Bruce, specjalna wysłanniczka premiera ds. wolności religii i przekonań, przemawiając 22 listopada w parlamencie w Londynie podczas #RedWednesday, w którym uczestniczyli posłowie i członkowie Izby Lordów, powiedziała swoim kolegom parlamentarzystom: „Musimy krzyczeć głośniej. Musimy powiedzieć światu, co dzieje się w Nigerii. Margaret jest bardzo wartościową osobą, która niestety reprezentuje tysiące innych, którzy cierpią i są atakowani tylko z powodu tego, w co wierzą. Zarówno nasz rząd, jak i rząd Nigerii muszą zrobić więcej, aby temu zaradzić”.

Tego samego dnia Margaret i Dominic Attah wzięli udział w mszy świętej zorganizowanej przez PKWP w katedrze świętego Jerzego w Southwark. – Wolność religijna ma ogromne znaczenie, a Pomoc Kościołowi w Potrzebie wspaniale przysłużyła się uhonorowaniu tych, którzy wykazali się tak niezwykłym oddaniem swojej wierze w obliczu prześladowań – powiedział nuncjusz apostolski w Wielkiej Brytanii, arcybiskup Miguel Maury Buendia, który przewodniczył liturgii.

– Margaret reprezentuje tak wielu Afrykańczyków, osób na Bliskim Wschodzie i w innych miejscach świata, którzy są wezwani do przeżywania swojej wiary w sposób, który nam na Zachodzie trudno sobie wyobrazić. I robią to – Margaret to robi – z tak wielką godnością, miłością i oddaniem… To nie może nie zainspirować nas do większego zaangażowania w znalezienie sposobu na domaganie się zakończenia prześladowań religijnych w dzisiejszym świecie – ocenia dyrektor biura krajowego Pomocy Kościołowi w Potrzebie w Wielkiej Brytanii, dr Caroline Hull.