Nowy patriarcha chaldejski do chrześcijan w Iraku: „Wasza obecność jest misją”

Nowy patriarcha Kościoła chaldejskiego, Paul III Nona, podczas uroczystego ingresu w Bagdadzie wezwał chrześcijan, by nie poddawali się lękowi i pozostali wierni swojej misji – zarówno w Iraku, jak i na emigracji.

Uroczysta inauguracja posługi patriarchy odbyła się 29 maja w katedrze św. Józefa w Bagdadzie. W wydarzeniu uczestniczyli przedstawiciele innych Kościołów chrześcijańskich, delegaci Stolicy Apostolskiej oraz reprezentanci władz Iraku. Patriarcha Paul III Nona został wybrany przez Święty Synod Kościoła chaldejskiego – największego Kościoła chrześcijańskiego w Iraku i jednego z 23 Kościołów wschodnich pozostających w pełnej komunii z Rzymem.

W homilii nowy patriarcha odniósł się do trudnej sytuacji chrześcijan w Iraku, z których wielu w ostatnich dekadach zdecydowało się opuścić ojczyznę. Podkreślił jednak, że zarówno ci, którzy pozostali, jak i ci żyjący na emigracji, mają do odegrania ważną rolę.

Istnienie i trwanie naszego Kościoła chaldejskiego na Wschodzie, a szczególnie w Iraku, jest fundamentem naszej tożsamości jako Kościoła i starożytnego narodu o głębokich korzeniach historycznych i cywilizacyjnych – powiedział patriarcha.

Zwrócił się również do wiernych rozsianych po świecie, zachęcając ich, by traktowali swoje życie poza Irakiem jako szczególną misję.

„Spójrzcie na swoją obecność w tych krajach jak na posłanie. Jesteście wezwani, aby przypominać o znaczeniu i sile wiary w społeczeństwach, które coraz łatwiej ją tracą” – podkreślił.

Patriarcha naznaczony doświadczeniem prześladowań

Paul III Nona dobrze zna zarówno rzeczywistość chrześcijan pozostających w Iraku, jak i tych żyjących na emigracji. Do 2014 roku był arcybiskupem Mosulu. Gdy tzw. Państwo Islamskie zajęło miasto, został zmuszony do ucieczki wraz z całą wspólnotą chrześcijańską. Następnie przez kilka lat posługiwał wśród chaldejskiej diaspory w Australii.

Już jako arcybiskup Mosulu współpracował z organizacją Pomoc Kościołowi w Potrzebie. PKWP przez lata wspierało Kościół chaldejski, pomagając mu przetrwać najtrudniejsze chwile związane z wojną, prześladowaniami i masowymi wysiedleniami.

Prezydent wykonawcza PKWP, Regina Lynch, w liście gratulacyjnym napisała, że wybór nowego patriarchy jest źródłem nadziei dla wiernych Kościoła chaldejskiego.

Z pewnością jest to znak nadziei i umocnienia dla wiernych, którzy tak często w historii byli wezwani do dawania świadectwa swojej wierze pośród prześladowań i cierpienia – podkreśliła.

Wiara silniejsza od lęku

Zwracając się do przedstawicieli innych Kościołów chrześcijańskich obecnych na uroczystości, patriarcha przypomniał o znaczeniu jedności.

„Różnorodność tradycji kościelnych jest bogactwem, a nie słabością. Nasza wiara jest jedna i nasze świadectwo również powinno być jedno” – powiedział.

Nowy zwierzchnik Kościoła chaldejskiego podziękował także swojemu poprzednikowi, kardynałowi Louisowi Raphaelowi Sako, oraz wszystkim biskupom, kapłanom, zakonnikom i siostrom zakonnym, którzy towarzyszyli wiernym w latach wojny, prześladowań, przesiedleń i emigracji.

Jako motto swojej posługi obrał słowa: „Nie bój się, wierz tylko”. W homilii zachęcał wiernych, by nie pozwolili, aby strach przejął kontrolę nad ich życiem.

„Lęk jest często naturalną, a czasem nawet potrzebną reakcją. Problem nie polega jednak na jego istnieniu, lecz na poddaniu się mu bez rozeznania i bez walki” – wyjaśnił.

Ostrzegł, że uleganie strachowi prowadzi do zamknięcia się w sobie i utraty nadziei.

Prawdziwe zmierzenie się z lękiem nie polega na jego zaprzeczaniu, lecz na przemienieniu go w miejsce spotkania z Bogiem. Dzieje się to wtedy, gdy człowiek mówi: „Tak, boję się, ale mimo to wybieram zaufanie”. Wtedy serce zaczyna się na nowo otwierać – dodał.

Na zakończenie zwrócił się bezpośrednio do wiernych Kościoła chaldejskiego:

„Nie pozwólcie, aby lęk napisał ostatni rozdział waszej historii. Ostatnie słowo należy do wiary.”

Rozpoczynając swoją posługę patriarchy, Paul III Nona podkreślił, że chce prowadzić Kościół drogą zaufania, odwagi i otwartości.

Rozpoczynam moją misję patriarchy i ojca Kościoła chaldejskiego z ufnością pomimo lęku, z wiarą pomimo świadomości wyzwań oraz z otwartością wobec wszystkich, pomimo pokusy wycofania się i zamknięcia – powiedział.