Kolejny kapłan zabity w Nigerii
Ks. Mark miał 44 lata i był księdzem od dziewięciu lat.
Zdj. ACN International / Śp. Ks. Mark Cheitnum, Nigeria.
Ks. Mark Cheitnum był głęboko zaangażowany w udzielanie głosu niewinnym ofiarom przemocy w swojej diecezji. Jest czwartym księdzem zamordowanym w Nigerii w 2022 roku.
We wtorek 19 lipca katolicka diecezja Kafanchan przekazała informacje o „makabrycznym morderstwie” księdza Johna Marka Cheitnuma, rzecznika diecezji położonej w stanie Kaduna w północno-zachodniej Nigerii.
Jak wynika z oficjalnego oświadczenia otrzymanego przez Pomoc Kościołowi w Potrzebie (ACN International), podpisanego przez kanclerza diecezji, ks. Emmanuela Okolo, ks. Mark został uprowadzony wraz z innym duchownym, ks. Donatusem Cleopasem, w piątek 15 lipca i „brutalnie zabity tego samego dnia”. Według oświadczenia „jego zwłoki zostały odkryte już w stanie rozkładu we wtorek, 19 lipca”. Drugiemu z porwanych księży udało się uciec jeszcze tego samego dnia.
Ks. Mark miał 44 lata i był księdzem od dziewięciu lat. Oprócz tego, że był diecezjalnym rzecznikiem prasowym, był również proboszczem parafii św. Jakuba, Fori, Jama'a LGA, przewodniczącym Chrześcijańskiego Stowarzyszenia Nigerii (CAN) w Jama'a Local Government oraz przewodniczącym koordynatorem tej samej organizacji w Południowej Kadunie.
Podczas wizyty PKWP w Kafanchan w 2017 r. nieżyjący już biskup Joseph Bagobiri wraz z księdzem Markiem spotkali się z przedstawicielami PKWP i objaśnili im straszne skutki oraz rosnącą liczbę ataków terrorystów pasterzy Fulani w diecezji, w południowej części stanu Kaduna.
Częścią delegacji była wówczas Maria Lozano, szefowa działu prasowego ACN International, która po usłyszeniu wiadomości o tragicznej śmierci kapłana, wyraziła swoje zaniepokojenie i smutek: „To straszne, kolejny ksiądz zabity w Nigerii, co zwiększa liczbę ofiar do czterech w tym roku. Ks. Mark był głęboko zaangażowany w swojej diecezji w udzielanie głosu niewinnym ofiarom przemocy, których liczba sięga co najmniej setki. Teraz sam stał się ofiarą w tej spirali śmierci”.
„Diecezja Kafanchan od wielu lat cierpi z powodu terroru i przemocy. Pamiętam, że kiedy odwiedziliśmy biskupa Bagobiri i księdza Marka, obowiązywała godzina policyjna i nie mogliśmy spędzić zbyt wiele czasu w diecezji, musieliśmy wyjechać po południu, bo było zbyt niebezpiecznie. Terror i strach dotykają nie tylko Kafanchan, ale cały stan Kaduna, a przemoc rozprzestrzeniła się na Benue i inne części Środkowego Pasa”.
W osobnym komunikacie rzecznicy diecezji katolickich w Nigerii wezwali rząd do zrobienia wszystkiego, co konieczne, aby zapewnić bezpieczeństwo, chroniąc życie i środki do życia księży w Nigerii. Kościół katolicki jest bardzo krytyczny wobec rządu, oskarżając go o bezczynność w czasie fali porwań, ataków i morderstw, które stały się powszechne w kraju.
Diecezja Kafanchan ogłosiła dwa dni modlitwy o spokój duszy księdza Marka oraz dusz wszystkich wiernych zmarłych.