Biskup potępia zabójstwo kapłana w Nigerii

Diecezja Kafanchan od 2021 roku każdego roku traci przynajmniej jednego duszpasterza w wyniku zabójstwa.

Tragedia ks. Sylvestra Okechukwu

Biskup diecezji Kafanchan w stanie Kaduna w Nigerii wyraził swój głęboki żal i oburzenie z powodu porwania i brutalnego morderstwa jednego z kapłanów.

Ks. Sylvester Okechukwu został uprowadzony ze swojego domu 4 marca. Jego ciało odnaleziono w godzinach porannych następnego dnia. Motywy zabójców pozostają nieznane.

W oświadczeniu przesłanym organizacji Pomoc Kościołowi w Potrzebie, biskup Julius Yakubu Kundi podkreślił ogromne cierpienie diecezji i wezwał władze do działania. „Z głębokim smutkiem i słusznym oburzeniem stanowczo potępiam nieustanną i tragiczną falę porwań, które wymierzone są w kapłanów, duszpasterzy oraz wiernych naszej diecezji” – napisał. Określił te ataki jako „okrutny zamach na naszą wiarę, nasze człowieczeństwo i pokój w naszym stanie”.

„Nasza diecezja pogrążona jest w żałobie, a ziemia drży od gniewu. Jak długo jeszcze nasi kapłani i wierni będą ścigani niczym zwierzyna? Jak długo nasze miejsca kultu będą budziły lęk zamiast dawać nadzieję?” – dodał hierarcha.

Apel o sprawiedliwość i działania rządu

Biskup Kundi przypomniał liczne przypadki porwań i zabójstw księży, katechetów oraz innych duszpasterzy. „Tylko dzisiejszego ranka dotarła do mnie wiadomość o porwaniu sześciu parafian z parafii św. Mateusza w Anchuna, w tym żony jednego z katechetów” – powiedział.

W rozmowie telefonicznej z PKWP (ACN) biskup podkreślił, że od 2021 roku diecezja co roku opłakuje zamordowanego duszpasterza. Wśród ofiar byli m.in. katecheta Raymond Ya’u (2021) oraz ks. Mark Cheitnum, porwany i zamordowany w 2022 roku. W 2023 roku zginął seminarzysta Naaman Ngofe. W 2024 roku porwano katechetę Istifanusa Katunku, który do dziś pozostaje zaginiony.

Diecezja zadeklarowała pełną gotowość do współpracy z siłami bezpieczeństwa. Biskup nie szczędził jednak ostrych słów pod adresem władz państwowych. „Żądamy, aby rząd i służby bezpieczeństwa podjęły natychmiastowe i zdecydowane działania w celu postawienia sprawców tych okrutnych zbrodni przed wymiarem sprawiedliwości. Krew ks. Sylvestra Okechukwu i wszystkich innych niewinnych ofiar woła o sprawiedliwość!” – podkreślił.

Na zakończenie zaapelował do wiernych o zachowanie spokoju i unikanie działań prowadzących do dalszego rozlewu krwi. „Nie pozwólmy, aby gniew pchnął nas do działań prowadzących do dalszego rozlewu krwi” – napisał, wyrażając nadzieję, że „światło prawdy, sprawiedliwości i prawości zwycięży nad ciemnością i złem”.

Wzrost zagrożenia dla duchowieństwa

Nigeria od lat boryka się z problemem celowych porwań i zabójstw kapłanów oraz duszpasterzy. W 2023 roku porwano tam 25 duchownych, z czego dwóch zamordowano. W 2024 roku liczba uprowadzeń spadła do 13, a zabójstwo dotknęło jednego księdza. Jednak od początku 2025 roku doszło już do dziewięciu porwań i jednej zbrodni, co budzi ogromne zaniepokojenie.

Zabójstwo ks. Sylvestra z diecezji Kafanchan miało miejsce w czasie, gdy w Nigerii nadal poszukuje się innych uprowadzonych duchownych. W diecezji Auchi wciąż nie odnaleziono ks. Philipa Ekweli i seminarzysty Petera Andrew, porwanych 3 marca. Z kolei siły bezpieczeństwa uwolniły księży Matthew Davida Dutsemi i Abrahama Saummama, których uprowadzono 22 lutego w diecezji Yola, 8 marca.